알코올클리닉
알코올리즘이란?
알코올 중독 또는 알코올리즘이란 일반 사회에서 허용되는 영양적 또는 사회적 용도 이상의 주류를 과량으로 계속해서 마심으로써 신체적, 정신적 기능 및 사회적 기능을 해치는 만성적 행동장애입니다. 모든 문화권에서 시대를 막론하고 알코올성 음료가 쾌락, 치료 또는 종교적 목적으로 찬양되면서까지 사용되어 왔습니다. 술은 1그램당 7킬로칼로리의 높은 열량을 가지지만 단백질, 비타민 및 무기질 등 영양학적으로 중요한 성분은 하나도 없기 때문에 식사를 소홀히 하면서 술을 마시면 영양결핍 특히 비타민 결핍으로 인해 여러 가지 신체적인 질병이 생기기 쉽습니다. 최근에는 알코올리즘을 의학적 진단이 가능하고, 치료 및 관리를 요하는 하나의 질병 실체로 보는 경향이 커지고 있습니다. 즉, 단순한 생활습관이 아닌 하나의 질병으로 보려는 시도가 많아지고 있습니다. 우리나라의 알코올 남용은 12%, 알코올 의존이 10%, 전체 알코올 사용장애의 평생 유병률은 22%가량으로 매우 높으며, 남녀비는 95:5 라고 합니다. 지금까지 우리나라에 알코올중독이 적다는 인상을 준 것은 우리 사회의 음주 습관에 대한 허용적 태도에 기인하는 것이며, 서구식 알코올 중독의 진단기준을 적용한다면 예상 외로 많은 수의 알코올중독 유병률을 보일 것이라 생각되어 집니다.
알코올 관련 질환
1. 알코올 남용
알코올 남용이란 건강에 장애를 일으킬 정도의 복용 양상으로서, 진단을 내리기 위해서는 음주자의 정신적 및 신체적 건강에 있어 실제로 장애가 있어야 합니다. 해로운 복용 양식은 자주 타인의 비난을 받으며, 여러 종류의 나쁜 사회적 결과를 초래합니다. 그러나 음주 양식이나 특정 알코올이 다른 사람이나 문화에 용납되지 않는다거나, 법적 제재나 결혼생활에서의 부부싸움과 같이 사회적으로 부정적인 결과를 초래했다는 사실 만으로는 알코올 남용의 증거가 될수는 없습니다. 알코올 남용의 경우 반복해서 알코올을 사용한 결과로 직장, 학교 및 가정에서의 중요한 역할이나 의무를 수행하지 못하거나 신체적으로 해를 주는 상황에서 반복해서 알코올을 사용하기도 합니다. 즉, 알코올 사용으로 인해 장애를 일으킨 상황에서 자동차 운전을 하거나 기계조작을 하기도 합니다. 또한 반복적으로 알코올 사용과 연관된 법적 문제를 야기하기도 하며, 사회적 또는 대인관계적 문제들이 지속적이고 반복적으로 야기되기도 합니다.
2. 알코올 의존
음주가 그 어떤 행동보다도 높은 가치를 지닌 사람에서 나타나는 일련의 생리적, 행태적, 인지적인 현상을 알코올 의존 이라 합니다. 알코올 의존의 핵심적인 특성은 알코올을 사용하고 싶은 강력하고 압도적인 욕구입니다. 단주 기간 후 다시 술을 마시게 되면 비의존적인 사람보다 그 증후군의 다른 양상들이 훨씬 빨리 재출현합니다. 알코올에 대한 생리적 의존은 내성과 금단증상이 존재한다는 증거에 의해 진단됩니다. 알코올 금단 증상은 장기간 동안 많은 양의 음주를 하다가 양을 줄인지 12시간 이상 경과한 후 나타나는 것이 특징이며, 알코올 금단 증상이 불쾌하고 강력하기 때문에 알코올의존 상태에 있는 개인들은 신체와 정신에 대한 나쁜 영향(예 : 우울증, 일시적 기억상실, 간장 질환 및 기타 후유증)에도 불구하고 흔히 이러한 금단증상을 피하거나 해소하기 위해 지속적으로 알코올을 마시지 않을 수 없게 됩니다.
치료
알코올의존의 치료는 일반적으로 3단계로 나뉘는데, 개입, 해독 그리고 재활입니다.
1. 개입(Intervention)
직면(confrontation) 이라고도 불리는 첫 단계 치료의 목표는 환자로 하여금 알코올의존이라는 질환으로 인한 내과적 질환이나 대인관계의 갈등 같은 부정적인 결과들을 정확하게 인식하고 지금이라도 치료받지 않으면 이러한 부정적인 결과들이 더 심화될 것이라는 사실을 직시하도록 하는 것입니다. 즉 병식(insight)을 갖게 하는 것입니다. 개입 단계는 알코올의존이라는 문제를 부정해버리고 싶은 환자의 저항을 넘어서서 환자에게 치료 동기를 부여하는데 초점을 맞추어야 합니다.
2. 해독(Detoxification)
대다수의 알코올의존 환자들은 단주 시 금단 증상을 경험하게 됩니다. 환자의 건강 및 영양상태가 양호하고, 안정된 지지집단을 가지고 있는 경우에는 금단증상은 가벼운 감기 몸살처럼 지나가는 경우가 많으며, 심각한 내과적 합병증이나 다른 약물에 동반 의존되어 있는 상태가 아닌 한 금단 섬망 같은 심각한 증상은 잘 나타나지 않습니다.
3. 재활(Rehabilitation)
재활치료는 환자에게 단주에 대한 동기를 반복적으로 고취시키는 동시에 일상생활에서 술의 힘을 빌리지 않고 적절하게 적응할 수 있도록 도와주는 것입니다. 재활단계는 크게 3가지 요소를 포함하는데, 첫째는 단주에 대한 동기를 계속 고취시키는 것이고, 둘째는 술을 마시지 않는 새로운 생활 습관을 형성하도록 하는 것이고, 셋째는 재발을 예방하는 것입니다.
약물치료
알코올의존 환자의 10~15%는 알코올의 의존과는 독립된 정신과적 증상을 가지고 있으며, 이러한 환자들은 해독이 끝난 후에도 지속적인 향정신성 약물의 복용이 필요하다고 알려져 있습니다. 1990년대에 들어와서 아편 길항제인 날트렉손(naltrexone)과 GABA와 유사한 구조를 갖고 있는 아캄프로세이트(acamprosate)가 알코올의존 환자의 단주를 연장시키고, 음주량을 감소시킨다는 사실이 임상실험을 통해 보고되고 있습니다. 날트렉손(naltrexone)은 오피오이드의 작용을 차단하여 음주에 의한 쾌감을 차단하며 갈망을 없애고, 결국 알코올의 긍정적 강화효과를 억압하여 알코올의 지나친 사용을 감소시킵니다. 이에 반해 아캄프로세이트는 억제성 GABA 신경세포의 기능을 강화하고, 흥분성 아미노산, 특히 글루타메이트(glutamate)를 길항합니다. 이러한 기전으로 금주하고 있는 환자에서 음주에 대한 갈망, 특히 조건화된 금단과 관련된 음주에 대한 갈망을 감소시키는 것으로 알려져 있습니다.
